Автор: Anido_Lucifer
Фандом: Iron Man x X men
Жанр: ангст, драма, экшен
Предупреждение: АУ, ОМП, ООС
Дисклеймер: я отказываюсь от прав на героев и фандом
Примечание автора: Во-первых, меня попросили это выложить, да)))Во-вторых, идея фика пришла давно, даже висит в заявках на фикбуке. И я понимаю, на сколько здесь все ООСно, так что готова к возражениям. В-третьих, вполне возможно, когда-нибудь я и распишу это до больших размеров. Может быть. Искренне ваш, автор.
UPD. Оно все-таки пишется. АУ? Ооо, еще какое. ООС? Еще больше. ОП? Целая толпа предвидеться. Часть заимствована из разных вселенных, часть сохранены из 616.
Начало тут
Описание: у Тони Старка родился сын. И все было бы хорошо, но его сын - мутант.
И еще раз от автора: у меня намечается боевая неделя, так что пока все.
Думаю, все и так поняли, чего тут нет- Хэй! – радостно улыбнулся Рэй, протягивая руку одноруком иномирцу. Тот осклабился в ответ.
-Давно вас не было, - заметил он. – А где наш великий вождь?
- Петр дома, - спокойно сказал юноша, пока могучие инопланетяне переносили с джета коробки со всем необходимым.
- Я думал, ваш дом там, - махнул рукой Круун в сторону острова. Подошла и встала рядом его жена, Халиина.
- Нет, Петр в отпуске, решили с сестрой побывать на родине, - пояснил Рэй. Бриквордовцев *(Бриквордовцы (Breakworlders) – пришельцы из Брикворда, планета Крахум. Воинственная раса. Пытались уничтожить Землю, запустив огромную пулю, т.к. существовало пророчество о том, что пришелец (Колосс) с Земли станет причиной падения их мира. Были перенесены на Землю, основали колонию в Сан-Франциско. (см Astonishing X-men v.3 и Uncanny X-Men #535-538) юноша уважал и ценил. В свое время он прожил у них пару месяцев, осваивая новую для себя технологию. Иномирцам было тяжело в этом мире. Да, их приняли в Сан-Франциско, но все-таки большинство просто косилось на них. Основной статьей доходов местной колонии был туризм и продажа всяких сувениров. Крууна это угнетало. Он хоть и изменил свои взгляды на жизнь, но все же считал такую жизнь слишком унизительной. Рэй же, подумав, предложил им работу. Иномирцы были прекрасными воинам, суровыми и дисциплинированными, идеальными охранниками. Они и стали защищать офис компании Фрост, завод, фермы. Кто-то потом тоже стал фермером, но большинство предпочло привычную работу. Расплачивался Рэй со своими союзниками щедро, периодически поставляя лекарства и технику. Местную школу они в буквальном смысле построили и оборудовали своими руками.
- У нас на следующие недели праздник, Рэй, - сказала Халиина. – Приходите.
- Обязательно, - улыбнулся юноша. Да, он мог понять иномирцев. Мутанты тоже были чужими для всех, а изгоям следует держаться вместе.
Кулау, который стоял чуть поодаль, тоже улыбнулся и шагнул вперед.
- Как можно проигонрирова…
Рей не сразу понял, что случилось. Сначала он услышал странный звук, а потом Кулау медленно осел на землю.
- Всем лежать! – Рэй упал и ползком подобрался к раненному другу. Тот стиснул зубы от боли. Сбоку подобралась не заметная из-за свой камуфляжной окраски Лорна, на ее лице был написан испуг.
- Надо его на джет! – Рэй взмахом руки остановил ее, вызывая Утопию. – Продиджи! Нас обстреливают, можешь найти снайпера?
- Один момент, Мастер, - если Продиджи и нервничал, по голосу это было незаметно. Тем временем Рэй и Лорна совместными усилиями оттащили гавайца за коробки. Рядом появились Зеро и Круун.
- Кэнджи, сможешь прикрыть Лорну и Кулау? – японец кивнул, изменяя свое тело и руки. Одну из лежащих рядом досок он использовал как щит, прикрывая своих друзей.
- Мои воины видели, откуда ведется огонь, - тихо сообщил Круун, его глаза горели яростью. Молодой человек на миг прикрыл глаза, выслушивая данные, которые диктовал ему Продиджи.
- Тень! – Элизабет, по обыкновению закутанная в огромное число черной одежды, бесшумно возникла рядом с Рэем. – Мы с тобой идем к снайперу. Сможешь?
Она кивнула, протягивая руку, но бриквордовец подал голос.
- Я иду с вами.
Времени на споры не было. Рэй тихо объяснил, куда им нужно, одним взглядом следя на Кэнджи. Стрельба велась все реже, и ребятам почти удалось добраться до джета. От этого на сердце Рэя стало чуть легче. Все мысли он пока задвинул на задний план.
Как работает дар Лиззи вряд ли мог бы объяснить хоть один физик. Девушка обладал странной властью над тенями. Своей ли, чужой. Для нее они были сродни марионеток, а еще это были своеобразные туннели. Рэй уже не раз ходил по этим «тропам», но все равно ощущение было не из приятных.
Когда мимолетная тошнота прошла, Мастер открыл глаза, привыкая к полумраку заброшенного здания.
- Возвращайся на джет, Лиз, - он мягко улыбнулся. Та кивнула и исчезла. Рэй достал из кобуры пистолет, жалея, что не взял своего полного боевого комплекта. Круун вытащил из-за пояса грозно сверкающий кинжал. Они обменялись молчаливым взглядами и тихо двинулись вперед. Рэй мог слышать, как в соседней комнате кто-то переговаривается. Немного выждав, Круун резко рванул вперед, вышибая дверь, Рэй почти сразу ворвался в комнату, вскидывая два пистолета.
Неизвестные в масках хоть и удивились быстрому обнаружению, сразу изменили направление стрельбы. Круун с диким ревом быстро снес одного, по рукоятку вогнав кинжал в грудь, Рэй успел ранить второго, когда на его висок обрушился удар сбоку. Юноша отлетел в сторону, кляня себя за невнимательность. Он вскинул пистолеты, выстрелил вслепую, пока перед глазами продолжали плясать черные мошки, в следующий миг он услышал испуганный вскрик. Когда мир снова стал стабилен, Мастер с чувством недовольства, смешанного с облегчением, увидел Кэнджи, чьи щупальца надежно удерживали двоих нападавших.
Круун вытирал свой кинжал, а Элизабет присел рядом с командиром.
- Ты же не думал, что мы тебя бросим? – ехидно осведомился Зеро. Дергающиеся пленники его совсем не отвлекали. – Лорна пообещала выслать джет назад. Рэй привстал и тут же поморщился. Ледяная на ощупь рука Лиз легла ему на лоб.
- У тебя кровь, - тихо сказала она.
- Сам виноват, - юноша был зол на себя, но не хотел срываться на подруге. Он все же встал и подошел к пленным. Те как-то странно переглянулись, а потом вдруг забились в конвульсиях.
-Кэнджи!
Зеро смотрел на них с не меньшим удивлением, хотя хватку он и не ослабил.
Конвульсии продолжались недолго, потом оба снайпера обмякли.
-Они…мертвы, - ошарашено сообщил Кэнджи, убирая щупальца.
- Яд, - флегматично предположил Круун. – У нас воины тоже так делают. Когда не хотят попасть в плен.
Рэй выругался.
-Отлично. У нас три трупа на руках. И что-то мне подсказывает, что в никакой базе данных мы этих ребят не найдем. Он присел на корточки рядом с телами и с отвращением и ненавистью посмотрел на них.
- Я вызову копов, но ждать мы их не будем, - извиняющимся тоном сказал он. Бриквордовец кивнул. – Они потом сами со мной свяжутся.
Обратный полет на Утопию прошел в молчании. Рэй связался с врачами и узнал, то Кулау в операционной, но все хорошо.
Сам Рэй вышел последним из джета, прижимая ко виску окровавленный бинт.
- Я думала, ты сказал, что у вас один раненый, - сообщила ему Эмма, которая явно ждала отчета.
- Со мной все в порядке, - огрызнулся Рэй. – Так, царапина.
Он заметил отца, стоящего в стороне. Тот явно беспокоился, но Рэй был слишком зол сейчас. Он быстро прошел мимо. Главное, чтобы с Кулау все будет хорошо. В своей комнате он тщательно изучил небольшую рану, промыл и вздохнул. В голове мутилось и сейчас, но он приказал себе собраться. Сначала они спасут его друга. А с ним и так все в порядке.
-Тебе надо в медотсек, – Рэй удивленно поднял голову. В дверях его ванной стоял отец.
-Не надо, - холодно отозвался он.
Брови отца чуть поднялись. Пожалуй, впервые с момента их последней встречи Рэй видел отца таким суровым и непреклонным.
- Я не говорил, если ваше величество этого хочет, - голос полон злого сарказма.- Или ты идешь сам, или я зову Кавиту.
Рэй зло сверкнул глазами.
- Я способен прожить без твоих дельных советов и фальшивой заботы. Или ты все еще в этом сомневаешься?
Он прошел мимо, не удостоив отца взглядом. Глупо, глупо, глупо. Потом его все равно выловит Эмма или Бекки, или Джош, или та же Кавита, и будет еще один шов, но странный злой протест требовал излить свою злость на кого-то. Правда, сейчас Рэй чувствовал, что к злости и волнению добавился неприятный осадок того, что он ведет себя как подросток.
Рэй сбежал в свою мастерскую, тщательно закрыл дверь. Так, пока все заняты и взволнованы, надо кое-что обдумать. Миг Рэй колебался, но потом все же нажал кнопку вызова. Через пару минут на экране появился хмурый Логан.
-Если это просто так, то жди меня через пару минут на острове. Может, превращение тебя в фарш меня успокоит. Паршиво выглядишь, кстати.
Рэй откинулся в кресле.
- В меня стреляли сегодня, - сказал он.
Росомаха закурил и внимательно посмотрел на юношу.
- Ты не выглядишь раненым таким образом.
- Попали в Кулау, но, Логан, это было случайностью. Он просто шагнул. Если бы не это, лежать мне сейчас на мостовой с аккуратной дыркой в груди.
Взгляд Логана стал более внимательным.
-Ты уверен? Нашли кто?
-Уверен. Мертвы,- отрезал Рей. – Видимо, яд, забрать их к себе мы не могли, сам понимаешь.
Его собеседник смачно выругался.
- Мне это не нравится, Логан, -чуть помолчав, продолжил Мастер. – Пару недель назад глупейшая попытка воровства в офисе компании. Теперь это.
Он вздохнул.
- Держи своих в курсе. Будьте особенно внимательны, - они оба понимали, о ком говорит Рэй. Элитная команда убийц и шпионов Людей Икс действовала весьма скрытно и эффективно. Особенно в таких случаях. И особенно для своих.
- Ты даже не знаешь, кто заказчик.
- Все равно будьте наготове.
Логан неожиданно хмыкнул.
-Если Эмма узнает, что ты, как и Слим, поддерживаешь нас, она тебе голову оторвет. Врать не хорошо, малыш, ты в курсе?
- Логан, мои отношения с Эммой построены на взаимном уважении и доверии, - фыркнул Рэй, чуть расслабляясь. – Я просто ей пока об этом не сказал. Держи меня в курсе.
Росомаха кивнул и отключил связь. Рэй несколько долгих секунд смотрел на свои руки. Да, Скотт рассказал ему про Икс-Силу, как и то, что он распустил их. Как и то, что все убийства команды записал на свой счет. Рэй сам вычислил их потом. И пришел к ним на базу не с тем, чтобы закрыть. Нет, он пришел с первым заказом. Он чувствовал себя лицемером, убийцей, предателем, но не видел иного выхода. Теперь он снабжал команду техникой, давал новые задания. Рэй ненавидел себя за это, но в некоторых случаях только так он мог обезопасить своих людей, свой дом. Скотт бы его не одобрил. У Рэя было много наставников тут. Мэдисон, Логан, Реми, Хэнк, Нэмор… Но именно Скотт почти заменил ему отца.
В дверь постучали. Рэй открыл ее, не особо удивившись Эмме.
- Это было очень глупо, - сказала она спокойно, проходя в помещение. В ее руках была аптечка. – Садись, я сама тебя осмотрю.
Рэй молча повиновался. Рядом с Эммой он всегда чувствовал себя неуклюжим подростком. Он тихо зашипел, когда она начала обрабатывать рану.
- Зачем ты так поступил с отцом?
- Я… я был зол.
-Это я знаю. Но, Рэй, ты сам привез его сюда. Зачем?
-Хотел поднять свой рейтинг, ты же знаешь. Может, я сошел бы за любящего и всепрощающего сына в глазах других.
Эмма начала зашивать рану.
- Рэй, он тут уже почти месяц. Кавита и Джош хорошо поработали над ним. Он почти восстановился. Сколько раз за это месяц ты с ним говорил?
- А недавняя ссора считается? – жалобно спросил юноша. – С ней – четыре.
Фрост выразительно поглядел на него.
-Рэй, ему скучно тут. Тони Старк всегда был деятельным человеком. Да, он десять лет был почти в изоляции, но сейчас он там, где что-то происходит, где кипит жизнь. Естественно, ему хочется принять участие. И, естественно, что он волнуется за тебя.
Молодой человек молчал. Он все это понимал, но переломить давнюю привычку к равнодушию было сложно. Или он просто боялся.
- Я понял.
Дальше Эмма продолжала в тишине.
Тони сидел на пляже и смотрел на море. Он давно не покидал Нью-Йорка, и неожиданный переезд был удивителен. Ему бы радоваться, наслаждаться жизнью. Его сердце за это время ни разу не побеспокоило его. Врачи на Утопии действительно были настоящими профессионалами. Недавно он начал постепенно заниматься спортом. Но… все это было не то. Его разум тоже как будто вышел из спячки, и Тони хотелось делать что-то, создавать, участвовать во всем. За месяц к нему тут уже почти привыкли, хотя и не все. Но просьба Рэя все еще надежно охраняла Тони. Только сам Рэй упорно избегал отца. Он появлялся в его комнате лишь во время осмотров врача, выслушивал все и уходил. Несколько раз Рэй приходил с новыми вещами или книгами, или еще чем-то, что было необходимо Тони. Как сын узнавал об этом, Старк терялся в загадках. Он снова вздохнул. Может, не стоило так говорить с ним? Но он страшно испугался, когда пришло сообщение о раненом. И волнение не прошло, когда он увидел сына с окровавленными волосами.
Рэй несколько долгих секунд смотрел на сидящего у кромки моря отца. Потом стянул футболку и, разбежавшись, прыгнул в море. Он нырнул как можно глубже, помахал рукой проплывающим мимо атлантам, вынырнул и немного поплавал. Потом перевернулся на спину и некоторое время бездумно смотрел на начинающее синеть небо. Рэй вздохнул. Эмма была права. Зря он так сорвался. Он снова перевернулся и нескольким мощным гребками добрался до берега, вылез из воды, встряхнул волосы и сел рядом с отцом. Недавнюю рану неприятно щипало от соли, но Рэй не обращал на это внимания.
- Зря ты не купаешься, - заметил он чуть погодя.- Чудесная вода. А еще я слышал, что плавание очень хорошо помогает восстанавливать форму.
Он покосился на отца. Тот как будто и не слышал его. Тони заворожено смотрел на сына. Старк вдруг понял, что впервые видит Рэя без футболки или рубашки.
И что у Рэя была самая богатая коллекция шрамов, которую он видел. Рэй проследил за взглядом отца и усмехнулся.
- А, ты про это, - он задумчиво провел пальцем по двум самым глубоким шрамам, пересекающим его грудь. – Это меня катанами в Японии. Ниндзя Руки очень хорошие бойцы. Зато получился почти что символ команды.
Тони кивнул. Он помнил, что карьера героя опасна, столько раз сам получал разные раны. Ему порой казалось, что каждая кость в его теле хотя бы раз была сломана. Но Рэй точно побил все рекорды, несмотря на свой юный возраст. Пожалуй, с такими шрамами он и имел прав считать порез на лбу пустяком.
-Вот это из Лимбо, - спокойно сказал Рэй, указывая на свой правый бок. – Мне вырвали печень. Эликсир ее восстановил, спасибо ему за это.
Пальцы переместились к плечу, где был виден давний след от ожога.
- Это от напалма. Солдаты порой не очень любят мутантов.
Тони только сейчас нашел силы вздохнуть.
-А почему ты их не залечил?
Рэй пожал плечами.
- А зачем? Мне они не мешают. Тем более, что вот те шрамы на спине я никогда не залечу.
Тони чуть отклонился. Три длинных белых полосы пересекали спину его сына. Старк не мог отвязаться от мысли, что больше всего это напоминает удары плетью.
- Это показывает, что я – ужасный дипломат, - хмыкнул Рэй. Он рассеянно пересыпал песок из одной руки в другую.- Я три месяца провел в тюрьме Крии. Уж не знаю, что у них там за кнуты и чем они их обрабатывают, но это невозможно залечить.
Тони посмотрел в глаза Рэю. Ему хотелось сказать, что ему очень жаль, что он сделал бы что угодно, чтобы не допустить этих страшных меток. Но Старк понимал, что его слова ничего не изменят. Рэй тем временем коснулся шрама на щеке. Он был небольшим, но несильно стягивал кожу, приподнимая левый уголок рта, как будто юноша всегда усмехался.
- Самый плохой шрам – вот, - голос Рэя стал холодным. – Это от камня. Кто-то бросил из толпы после того, как наша команда спасла всех жителей небольшого городка. Мы даже перевести дыхания не успели, когда нам крикнули, что мутанты должны убираться.
Тони понуро свесил голову. Ему было стыдно за поведение тех людей. Господи, да ему все чаще было стыдно за поведение всех людей в этом мире. Особенно за себя. Как он мог не знать всех этих проблем, когда был героем? Почему никогда не пробовал их решить?
-Может, тебе стоит носить бронежилет? – сказал он, пытаясь хоть как-то развеять мрачную атмосферу.
Рэй снова пожал плечами. На самом деле он порой жалел, что его дар слишком бесполезен на поле боя. По всем физическим характеристикам Рэй был обычным человеком. Хорошо натренированным, конечно, он мог бы дать фору многим бойцам или солдатам, но у него не было ни суперсилы, ни суперреакции. По одной весьма веской причине Рэй не мог носить броню, подобную броне отца. А признаваться в том, что часть шрамов он заработал из-за того, что по случайности влипал в различные истории, не хотелось. А так у него была отличная очень легкая, прочная и гиб… Ха, как он мог забыть об этом.
- Ммм, кстати, о броне, – он встал. – Пошли, я хочу кое-что показать тебе.
До одного из нижних уровней они шли молча. Рэй толкнул большую дверь, и Тони на миг сморгнул. Это был музей. Под стеклом лежали самые разные вещи. Стены украшали плакаты с историей. Рэй спокойно прошел вперед. Тони следовал за ним, стараясь ничего не упустить. Один экспонат заставил его замереть на месте.
-Да, это первый и последний визоры Циклопа, - голос Рэя звучал странно торжественно. – Мы решили оставить их здесь. Вообще, тут хранится много экспонатов. Для людей это может быть мусором, но для нас – это настоящее сокровище, это наша история.
Он тронул отца за рукав, приглашая следовать за собой. Они повернули в небольшой проход, и с губ Тони сорвался удивленный возглас. Он медленно, не веря себе, подошел ближе, и приложил руку к стеклу. Эту броню он узнал бы даже с закрытыми глазами. Он помнил, как делал ее. И никакие повреждение не могли сказаться на этом. Он тряхнул головой, стараясь не думать, что испытывала тогда Пэп. Несколько секунд Тони не отрываясь смотрел на броню Спасительницы, потом перевел взгляд на табличку.
«Броня Вирджинии Пеппер Поттс, которая героически погибла во время одной из миссий Людей Икс»
Тони понял, что у него свело горло.
- Броню хотели забрать, - тихо сказал Рэй. – Они сказали, что эта броня и технология реактора принадлежит США. Скотт отказался. Он извлек реактор и уничтожил его на глазах присланных солдат.
Он прикрыл глаза, вспоминая тот ужасный день.
- Они сказали, что или забирают броню, или маму хоронят в ней. Скотт сумел чудом увезти нас на остров и сказал, что броня принадлежит мне, как законному наследнику мамы. Сказал, что эта частная собственность и показал все подтверждающие это документы. Тогда правительство заявило, что я – несовершеннолетний.
Рэй понял, что помимо его воли кулаки все же сжались. Как он ненавидел людей в тот момент! Тело его матери еще не успело остыть, он сам был в глубоком шоке и не хотел верить в происходящее, а эти стервятники уже пытались наложить свои лапы на то, что им не принадлежало.
- Скотт лишь рассмеялся им в лицо. Он показал завещание мамы, где говорилось, что в случае ее смерти Скотт Саммерс становится моим опекуном и продемонстрировал оформленные по всем правилам документы. Так, броня осталась у нас.
Он задумчиво взглянул на свое наследство.
-Знаешь, ее ведь не хотели хоронить как героя. Роджерс и агент Брандт потратили несколько часов, чтобы уломать их на этот шаг. Она – важный символ, говорили они. Она - человек-герой, который был близок мутантам. Только после этого маму похоронили со всеми полагающимися почестями.
Тони прикрыл глаза. Он и этого не знал. Не знал, что Пэп настолько не уважали, не знал, как тяжело было его сыну.
- Но вообще-то я тебя сюда не для этого привел.
Рэй побарабанил пальцами по стеклу.
- Д.Ж.А.Р.В.И.С!
Глаза шлема вспыхнули белым.
- Мастер Рэй, приятно снова вас слышать, - Тони не поверил себе, услышав такой знакомый механический голос.
- Посмотри, кого я тебе привел, - хмыкнул Рэй.
- Мистер Старк, я рад видеть вас после стольких лет, -на миг Тони действительно послышалась нотка радости в голосе АИ. – Жаль, что мисс Поттс нет с нами сейчас.
Тони перевел вопросительный взгляд на сына.
- Мы не могли использовать броню, - пожал тот плечами. – Я подключил Д.Ж.А.Р.В.И.С а к Интернету, так что он не скучал. Но думаю, ты можешь забрать его. В конце концов, ты его создал.
Не могли использовать? Ха, да он убил бы любого, кто попытался надеть ее. Или выкинуть. Или просто прикоснуться. Рэй не мог похвастаться большим наследством. Все, что у него было из прошлой жизни – значительная сумма денег от отца, багаж неприятных воспоминаний от него же и… броня. Спасительница была у его мамы еще до развода. До того дня, когда мир резко стал черно-белым. Рэй дотронулся до стекла, отключая сигнализацию, открыл витрину и осторожно передал отцу шлем. И не удержался бросить последний взгляд на броню своей мамы. Интересно, гордилась ли она им сейчас? Наверное, она бы одобрила такой шаг. Из музея они выходили все также молча, но Тони казалось, что в этот раз тишина была более теплой. По мимо кровных уз их объединяла еще одна вещь – горе и грусть по ушедшей.
А тут все особенно мрачноБекки со скукой смотрела вниз, сидя на крыше высокого дома. Обычно совместные операции с З.А.Щ.И.Т.ой были скучными и простыми. Мутантов редко звали для чего-то более серьезного. Кэнджи считал, что герои просто боятся делиться славой. Но Рэй все же никогда не отказывался от подобных предложений. Как и Циклоп, Мастер считал, что имидж команды надо поддерживать. Бекки отвела со лба прядь волос, заметила восхищенный взгляд одного из солдат и улыбнулась в ответ. Тот уже почти поднял руку, чтобы помахать, но вдруг выражение его лица резко изменилось, и он поспешил ретироваться.
-Зеро, я же просила! – не поворачивая головы, буркнула девушка. Японец тихо рассмеялся. Пока Бекки, как истинная Ле Бо, очаровывала солдат, Кэнджи развлекался тем, что пугал их, постоянно изменяя свое тело.
- Брось, так гораздо веселее, - усмехнулся он.
- Я, кстати, в данном вопросе на стороне Зеро,- раздался голос в Мастера в в миниатюрной рации
-Ты просто ревнуешь, великий собственник, - поддразнила его Бекки.
- Я? Ревную? Ты читала последние сводки в журналах? Сама Диана Митчелл решилась соврать, что провела ночь со мной, - в голосе Рэя звучало неприкрытое самодовольство. - Хотя во время нашей первой и пока последней встречи, я просто поцеловал ее руку.
- Ты унижаешь меня такими сравнениями, - усмехнулась Бекки.
Рэй чуть помолчал.
- Ммм, продолжим беседу позже. Нам пора выходить на позиции. Сейчас начнется зачистка.
Кэнджи начал спуск по стене, а Бекки со вздохом присоединилась к группе солдат.
Рэй покосился на удаленный склад. Если верить словам разведки, все объекты только что прибыли на точку для встречи. Многих из этих людей подозревали в связи с Г.И.Д.Р.ой, но они были достаточно влиятельны, чтобы избежать прямых проверок. Рэй поглядел на группу солдат за ним. Мутантов сегодня был шестеро, Олли с Рико и Безымянной заняли позицию с другой стороны. Героев, кроме Капитана как главы организации, не ожидалось. План операции уже был согласован. Дождаться момента сделки, ворваться и арестовать всех. Все просто, все как всегда. Рэй скучающе взглянула на пистолеты в своих руках. Он мог бы сейчас быть заниматься более полезными делами, но придется потерпеть.
Миниатюрная рация коротко зашипела, Роджерс дал сигнал к началу. Рэй последовал за группой солдат, к которой был прикреплен. Они должны были зайти не с центрального входа. Глядя на этих молодых ребят, Рэй отмечал огрехи в их перемещениях, скованность в движениях. Не зря ему казалось в самом начале, что его прикрепили к новичкам.
Они подобрались достаточно близко к намеченной точке. Других групп захвата заметно не было. Рэй переключил свои очки в режим тепловизора и постарался быстро оценить положение противника. Увиденное ему не понравилось. Во-первых, людей было больше, чем предполагалось. Они почти полностью прикрыли наиболее слабые места. Во-вторых, ему не нравилось, что, судя по движениям, подозреваемые собирались уходить.
- Роджерс, похоже, мы опоздали, - сообщил он по связи.
На миг в эфире повисла тишина.
- Вижу, - голос Капитана был хмурым, - еще не все подтянулись.
Рэй что-то прикинул в уме.
- Я вызову Зеро, он был ближе ко мне, мы пока можем выдвинуться и отвлечь внимание. Новобранцы с этим справятся?
-Да, - чуть поколебавшись, сказал Роджерс. – Начинай.
Рэй быстро вызвал Кэнджи и шепотом объяснил солдатам перемены в плане. Те даже как-то обрадовались своей возросшей роли. Мастер дал сигнал к началу передвижения.
Они незаметно подобрались к зданию. Рэй встал у самой двери, чуть заметно кивнул Зеро. Тот практически снес ворота, вслед за ним внутрь ворвалась группа захвата.
-Всем лежать! Руки за голову!
Одетые в маски люди были удивленны такому вторжению, но выражение их глаз Рэю совсем не понравилось. Как и отсутствие оружия. Аккуратно запакованные ящики стояли за их спинами, преступники явно собирались уходить. Один из них неуловимо стремительным движением достал что-то блестящее из кармана и метнул под ноги ворвавшимся.
Рэй почти ничего не смог понять, в глазах на миг потемнело, уши заложило, но потом резкий, неприятный и до жути знакомый запах ударил в нос. Молодой человек с трудом проморгался и чуть не застонал от разочарования.
Их. Телепортировали. В Лимбо.
Он обреченно обвел взглядом горящие пейзажи измерения, а потом повернулся к остальным. Новички-солдаты не понимали, что случилось и где они. Кэнджи хмуро смотрел на своего командира.
- Нам конец, - сухо сообщил он. – Прихвостни Беласко в тот раз сказали, что печень они твою сожрали, осталось разделаться со всем остальным.
Рэй хмуро покосился на друга.
Правила выживания в Лимбо довольно просты на словах – постоянно перемещайтесь. Имейте при себе как можно больше оружия, если у вас нет способностей. И самое главное – не находитесь в Лимбо дольше пяти минут. Его обитатели многочисленны, жестоки, прожорливы и живучи. Рэй сильно пострадал в предпоследний раз, хотя он был с командой профессионалов. Теперь у него на руках новички и ограниченный и не специализированный на демонов арсенал.
Он быстро осмотрелся. Пока горизонт был чист, но это не на долго. Здесь у всех чудесное обоняние. Если их засечет хоть один из толпы демонов, почти сразу прибудут другие.
- Так, быстро перемещаемся вон к той скале, следим за всем очень внимательно, - решил Рэй. Солдаты недовольно покосились на него, но возражать не стали.
Скорость была неплохой, хотя Мастер начал нервничать, что никого нет. Если в Лимбо вы на протяжении ста метров не столкнулись ни с кем, жди больших проблем. Очень больших. Кэнджи стремительно скользил рядом, периодически приподнимаясь на щупальцах, чтобы осмотреться.
-Какие идеи по спасению?
Рэй покусал губы.
Интересно, что это за штука такая? Каким образом их сюда отправили? В голове мучительно билось сравнение, но пока Рэй не хотел на этом концентрироваться. Как скоро обнаружат их пропажу? Олли был телепатом, была вероятность, что он следил за своими друзьями. Он сообщит Эмме, та с помощью Церебро поймет, что Рэя и Кэнджи на Земле точно нет. Но что дальше? И все-таки, что это за штука была…Портативный телепорт? Но под ногами ничего не было. А может магия?
Рэй даже застыл на месте. Черт, это было бы круто, но как подать сигнал? Стрэндж учил его медитировать в свое время, но…Ладно, добраться бы до скалы. Там хотя бы спина будет прикрыта.
Солдаты бодро бежали впереди, когда Кэнджи уловил дрожь земли. Предупредить их он не успел. Земля взорвалась фонтаном, огромное существо, покрытое мехом, с длинным когтями, с диким ревом атаковало солдат. Строй был сбит. Большинство успело отпрянуть, но один замешкался, чудовищные когти прошли по нему. С легкостью прорезаю бронежилет. Рэй несколько раз выстрелил в лапы. Демон отозвался недовольным ревом, Кэнджи успел выдернуть раненного, когда его друг выстрелил разрывной пулей в голову противника.
Солдаты даже не успели поддержать из огнем. Они собрались рядом с раненым, кто-то начал доставать аптечку, но Рэй еще при подходе понял, что это бесполезно. От осознания того, что ему вскоре предстоит сделать, молодого человека замутило.
Рэй склонился к солдату. Тот был молод, может, они даже были ровесники. Приятный молодой человек был, но сейчас все черты лица его были искажены болью, на лбу выступил пот. Разорванный рот неприятно кривится в попытках что-то сказать. Руки пытаются прижать рану, удержать внутренности и жизни внутри, а ноги раскинуты словно у сломанной куклы. Мастер не обращал внимания на шум и волнение его друзей. Он как никто другой знал, какие мучения и боль вызывает яд обитателей Лимбо. Рэй внимательно и пытливо посмотрел в глаза солдата.
- Я могу сделать для тебя только одно, - тихо сказал он.
В глазах раненного мелькнули страх, желание и толика облегчения. Мастер мрачно кивнул.
- Эй, ты что задумал… - шагнул было вперед солдат, но вздрогнул от звука выстрела. Тело на земле обмякло. Мастер взглянул на Зеро, его глаза ничего не выражали. Щупальца Кэнджи аккуратно подняли труп и отнесли его к ближайшей огненной расщелине.
- Ах ты, урод! Его еще можно было спасти! Как ты…
Серые глаза холодно и равнодушно взглянули на говорившего.
- Запах его крови и боли привлек бы к нам еще больше внимания. В Лимбо нужно постоянно перемещаться. А теперь пошли, нам нужно добраться до той скалы. - это было сказано негромко, но все тут же замолчали.
Капитан потер лоб. Заурядная операция обернулась настоящее катастрофой. Все было рассчитано, но противник начал перемещаться раньше. А потом пропал первая группа атакующих…
Часть преступников удалось арестовать, но Роджерс понимал, что это настоящий провал. Никаких улик, ничего.
А теперь еще надо искать своих людей, не говоря о том, что мутанты не простят ему пропажу своего лидера. Рядом с ним стоял Оливер, второй полевой командир мутантов. Левый глаз юноши горел недовольством, в то время как второй ярко светился. Оливер почти все время использовал свои способности. Рядом с ним стояла еще более хмурая Бекки.
- Капитан, мы вам уже сказали, Рэя и Кэнджи нет на планете. Я не знаю, с ними ли ваши сотрудники, но прошел уже час.
Роджерс покосился на него.
- Если их нет на Земле, что я могу сделать? – это звучало чертовски беспомощно. – И потом, я…
Договорить он не успел. За спиной брата и сестры Ле Бо, появился сияющий контур, из которого появились пропавшие солдаты, Кэнджи и опирающийся на доктора Стренджа Рэй. Они все были грязными, поцарапанными и слегка обгорелыми. Капитан моргнул, на миг ясно увидев пылающий пейзаж и толпу разъяренных демонов, но маг почти сразу закрыл портал.
- Как же я люблю магию, - с чувством сказал Рэй, опускаясь на землю. – Магию, астральные проекции и прочее, и прочее, что не ограничивается одним измерением.
Олли и Бекки кинулись к нему, но он покачал головой.
- Просто ушиб ребер, – Мастер не хотел вспоминать тот удар хвоста и полет до каменной стены.
Стрендж мягко улыбнулся.
- На самом деле им очень повезло.
Капитан благодарно кивнул ему. Он осмотрел своих людей и нахмурился.
-А где Джейсон? – все отводили глаза.
- Он получил смертельные ранения, ему нельзя было помочь. Я убил его, - спокойно сказал Рэй.
Роджерс потрясенно повернулся к юноше. Тот пожал плечами. В его глазах не было никаких эмоций.
- Так сложилось. Зато я вернул вам остальных, - он с трудом встал и поклонился магу. – Спасибо, Мастер. Я в неоплатном долгу перед тобой. Нам пора возвращаться.
Его друзья молча последовали за ним. Роджерс собирался что-то сказать, но Стрендж покачал головой.
- Не надо, Стив. Ему самому очень нелегко сейчас.
До Утопии летели молча. Рэй радовался про себя, что Олли остался в Вестчестере. Кэнджи молчал, а Бекки пока ограничивалась тревожными взглядами. На острове все гораздо сильнее переживали за своих, чем за людей. Рэй отделался общими фразами, получил свою повязку на ребра и ушел к себе. Тяжело рухнул на постели и уставился в потолок.
Он убил человека.
Приставил пистолет к его лбу и нажал на курок. Черт побери, так паршиво ему давно не было. Молодой человек закрыл глаза, почти сразу их распахнув. Фотографическая память – не самая приятная вещь в таких случаях. Он встал и хмуро покосился на компьютер в углу. Ему нужно успокоиться, нужно отвлечься. А единение с техникой дарило спокойствие. Эмоции уходили на задний план.
Дверь распахнулась. Ледяной взгляд Эммы не предвещал ничего хорошего. За ее спиной стоял Тони.
- Ты понимаешь, что натворил?
Рэй откинулся на подушку, заложив руку за голову.
- Попробую угадать. Бекки? Капитан? Доктор? Точно не Кэнджи, - в его голосе была ленивая небрежность.
-Неважно кто, - процедила сквозь зубы Эмма.-Важно, что ты это сделал.
- Не было выхода, - в голосе Рэя была уверенность, которой ему на самом деле не хватало. – Либо он, либо все остальные.
Отец шагнул вперед, и Рэю почти сразу захотелось провалиться в то же Лимбо, лишь бы не видеть разочарование на его лице.
-Ты убил человека? – голос Тони дрожал.
- Человека,- подчеркнуто сказал Рэй,- И да, убил.
-Как ты мог?- отец явно был в ярости. – Как ты мог?! Его еще можно было спасти!
-Да пошел ты!- взорвался Рэй, садясь на постель. – Тебя там не было. Нас было двадцать человек в мире, полном демонов, и один истекал кровью и страхом! Если хочешь знать, это не первый человек, которого я убил. И еще убью, если так будет нужно.
Тони смотрел на своего сына с ужасом. Как так получилось? Почему его сын такой?
Рэй провел рукой по волосам.
- Люди убивали мутантов сотням, тысячами, миллионами, - тихо сказал он, - и всем было наплевать. Что сделали правительства всех стран, когда пала Дженоша? - он постарался не смотреть на Фрост в этот момент. - Думаешь, они принесли нам соболезнования? Нет, весь мир сделал вид, будто ничего не случилось. Нам даже помощи не выделили тогда.
Он подошел к окну, оперся на подоконник и невидящим взглядом посмотрел вдаль.
- Шестнадцать миллионов за несколько часов. И ничего. Тишина. Как будто только мутанты и живут на этом свете. Но стоит кому-то из нас убить человека, то это считают доказательством нашей звериной сущности, кровожадности и низости. Я не мог допустить, чтобы пострадали другие.
Молодой человек вздохнул. Да, он нажал на курок. У того солдата был сломан позвоночник, распорот живот, а жуткий яд заставлял страдать. Да, Рэй нажал курок, но черта с два ему далось это так просто, как хотелось бы.
- У убитого тобой тоже есть семья, - также тихо возразил Тони.
Рэй зло усмехнулся.
- Тогда пускай проклинают меня, я не против. – Его отец молчал, а потом развернулся и вышел.
Эмма покачала головой.
-Роджерс сказал, что не будет обнародовать этого, но ты должен понимать, что слухи распространяться.
Рэй выпрямился и спокойно посмотрел в глаза наставницы.
- Я понимаю. Ничего нового – ужасный злой бессердечный мутант убил человека, спасая свою шкуру. Ты же понимаешь, что чтобы я не сделала, меня бы все равно обвинили.
- Это самое простое оправдание, Рэй, - тихо сказала она.
Рэй остался один. Несколько секунд он просто стоял, а потом, резко развернувшись, со всей силы ударил кулаком по стене.
Он спас больше пятнадцати человек сегодня. Вывел их, чудом достучался до Стренджа. И никому нет дела до этого, потому что одного он убил. Они не понимали, что для него разница была в количестве смертей, которые он мог записать на свой счет.
Рэй ударил по стене во второй раз и резко выдохнул, почувствовав боль.
Ему нужно работать.
Находится комнате Тони не хотелось, и он устало сел в кресло в гостиной. Уроки и тренировки еще не закончились, так что он мог рассчитывать на небольшое уединение. Его сын убил человека. Тони не знал, как это принять. Нет, он сам винил себя в том, что многие погибали по его вине, но… Нет, если быть честным, тогда, когда у него бы Экстермис, он тоже сделал нечто подобное. И Старк очень хорошо помнил свою реакцию на это. Тогда почему он так остро отреагировал на подобный поступок Рэя? Он неожиданно ясно вспомнил выражение лица Рэя – надменное, равнодушное, но в глазах была доля беспокойства. Дьявол.
Он – паршивый отец. Мало того, что его десять лет не было в жизни мальчика, так при своем появлении он не смог придумать ничего лучше, чем осуждать его. Но Тони так хотелось верить, что надменность, эгоистичность и на грани с жестокостью хладнокровность и расчетливость Рэя - лишь прикрытие. Тони взъерошил волосы и вздрогнул, услышав голос.
- Я много повидал в своей жизни, - на пороге гостиной, прислонившись к дверному косяку, стоял Лэнширр. В руках он держал стакан с виски. – И могу свидетельствовать, что самая большая тайна во Вселенной – это дети. Особенно, ваши собственные дети, мистер Старк.
Он спокойно прошел вперед и сел в одно из кресел.
- Я бы и вам предложил выпить, но помнится, у вас небольшие проблемы с этим.
- В нашу последнюю встречу вы были не столь любезны, мистер Лэнширр, - устало ответил Тони. Настроения для беседы у него не было совсем. В его голове все еще не укладывалось то, что он узнал про сына.
- В тот раз вы тоже были слишком воинственно настроены, - любезно напомнил Магнето. Он откинулся в кресле и чуть помолчал. – Так вот, дети. Они же плоть от плоти твоей, кровь от крови твоей, но в какой-то момент особенно остро понимаешь, что они могут быть от тебя дальше, чем самый злейший враг. Ты понятия не имеешь, что происходит у них в голове. Кажется, что они на все смотрят совсем иначе, чем ты сам.
Эрик сделал глоток виски.
- И после этого осознания, наступает жесткое разочарование. Не в них, в себе. Ведь это ты не смог их понять. Я достоин звания худшего отца столетия, не спорю, но это не значит, что мне… не больно от этого.
Тони неожиданно по-новому взглянул на своего собеседника. Да, пожалуй, в этом они с ним похожи. Пьетро и Ванда тоже терпеть не могу своего отца, Поларис считает его убийцей. Даже с внуками у него не налажен контакт. Несмотря на большое число родственников, Магнето был одиноким стариком. Его ученики были ближе всего к нему.
- Я говорю все это не для вас, Старк, надеюсь, вы это понимаете. Но судьба Рэя мне глубоко небезразлична. Он – талантливый молодой человек, чудесный организатор и лидер. Скотт не зря готовил его к этой ноше.
А вот это было интересно. Тони не знал, что его сына учил Скотт. Магнето, видимо, уловил эту заинтересованную паузу.
- Да, мистер Старк. Вашего сына учили не только бывшие террористы и воры. Скотт очень тепло относился к мальчику.
Магнето вращал стакан в руках.
- Так вот, Старк, все это ведется к следующему – не осуждай и не суди Мастера за то, что он сделал. Вы не знаете его, вы не жили его жизнью, вас не было там. И не ожидайте, что раз в нем течет ваша кровь, он будет вести себя, как вы. Жизнь была жестока с ним, он платит ей той же монетой, но он не стал плохим человеком. Подумайте о том, что он мог бросить всех солдат там, мог перестрелять их всех. Он мог бы не признаться в этом. Рэй этого не сделал. Он принял и признал свои действия. А вы даже не представляете, какие могу быть последствия для мутанта, признавшегося в убийстве человека.
Мастер магнетизма встал.
- Вы тут уже давно, Старк. Так попробуйте смотреть на мир вокруг глазами мутантов. Вам станет…Не легче, но понятнее.
- Хэй, это сейчас был тот самый совет от сапожника? – не сдержался Тони.
-Можно и так сказать, - и будь Тони проклят, если в голосе Магнето он не услышал нотки сожаления.
АУ ест мой мозг О____о Тем более, что недели этак на две(если не больше) я буду очень далека от всего этого.
А это помогало мне писать и немного добавляло позитив))
тут чуть лучшеПосле того случая Тони несколько дней не видел Рэя. Его лечение перешло в новую фазу, теперь под чутким руководством докторов Старк начал тренировки. Он хотел было отказаться от этого, как и от своего нового рациона, но уже через некоторое время с удивлением отметил, что действительно начинает чувствовать себя лучше. Тони никогда не был приверженцем строго распорядка дня, ему редко удавалось следить за своей формой правильно, но сейчас он был вынужден признать, что система работала. Он чувствовал себя очень хорошо. Возможно, даже слишком хорошо для своего возраста. Немезис посмеивался и говорил, что это все наука и никакого мошенничества, но Тони подозревал, что тут была большая заслуга Джоша. После той истории, которой ему рассказал мужчина, Тони порой было стыдно, что такой бесценный дар тратится на него.
Он столкнулся с Рэем в коридоре случайно, когда возвращался к себе после очередного сеанса физиотерапии. Причем столкнулся в прямом смысле этого слова. Рэй, похоже, не сразу сообразил, что произошло. Несколько секунд он непонимающе смотрел на отца. Сердце Старка сжалось от вида сына. Отсутствующий взгляд, юноша был погружен в какие-то свои мысли, синяки под глазами, уставшее, осунувшееся лицо. Но потом в глазах Рэя мелькнула знакомая искорка, он более осмысленно посмотрел на отца, как будто вспомнил, где он находится или куда направляется.
- Ммм, ты свободен? Пошли со мной.
Тони повесил полотенец на шею и покорно последовал за сыном. Они снова спускались вниз, но остановились явно раньше музея. Рэя нажал почти невидимую кнопку на стене, двери в помещение открылись, и Тони зажмурил глаза.
Мастерская.
Свет зажегся, когда его сын зашел в большой зал. Казалось, что все механизмы пришли в движение, ожили при его появлении. Тони показалось, что на губах сына мелькнула слабая улыбка. Юноша гораздо непринужденнее прошел к столу, пока несколько ботов начали очищать стол в другому углу. Пальцы Рэя пробежались по матово-белой поверхности, включая мониторы.
Тем временем Старк осматривался. Тут все было очень…Нет, не знакомым, привычным. Когда-то давно его собственная мастерская выглядела почти так. Тони с удивлением и каким-то удовлетворением отметил, что очень во многом их взгляды с сыном совпадают. Он бы оборудовал тут все почти также. Не удержавшись, Тони почти невесомо провел рукой по лежащим инструментам. Как он скучал по этому! Гораздо сильнее, чем по своей броне.
- Я улетаю на пару дней в Дикие Земли, - раздался за спиной голос Рэя. – А еще мне кажется, что тебе скучно на острове. Раньше были ограничения врачей, но сейчас ты вроде более-менее пришел в себя. Так что можешь осваиваться тут пока. И, конечно, после моего возвращения тоже.
Тони повернулся к Рэю. Тот задумчиво смотрел на какой-то чертеж на мониторе компьютера. Ему не хотелось признаваться, что в голове уже начали роиться мысли о некоторых дополнениях, о новых механизмах.
- Спасибо, - ну почему он всегда был плохим собеседником? Особенно по части выражения своих чувств.
- Не за что, - пожал плечами Рэй. Он снова погрузился в свои мысли, когда Тони все же решился нарушить тишину.
- Рэй, послушай, я не хотел говорить те слова тогда, - сказал он.
Молодой человек удивленно посмотрел на него.
- Ты о… Ах, тогда, - он снова пожал плечами. – Да я уже забыл об этом. Ты даже представить себе не можешь, как часто мне подобное высказывали.
Старку показалось, что температура в комнате стала ниже, так холодно ответил Рэй. Юноша кивнул и вышел из мастерской, оставляя отца одного.
Тони вздохнул. Ему казалось, что именно из-за того случая Рэй так ужасно выглядел. Или он просто хотел в это верить? Похоже, ближе второй вариант.
Старк не мог видеть, когда двери закрылись, как поникли плечи его сына. Не мог видеть, как тот прижался лбом к стене, закусив губу и тяжело дыша. Это длилось всего пару секунд. Потом спокойный Рэй продолжил свой путь, и лишь судорожно сжатые кулаки в карманах выдавали его чувства.
Бекки постучала в дверь.
-Да-да, войдите.
Она вошла в комнату и удивленно взглянула на Рэя. Тот, морщась от боли, натягивал белую рубашку. На вешалке рядом с зеркалом висел смокинг. Молодой человек перехватил взгляд девушки и тут же постарался улыбнуться. Они не говорили почти неделю, только сейчас девушка решилась простить своего друга, и Рэй не хотел ее расстраивать снова.
- О, а мы собирались устроить барбекю на пляже, - расстроено сказала Бекки, подходя ближе.
Рэй застегнул рубашку, поправил ее, убеждаясь, что повязка на ребрах не видна и лишь затем ответил.
- Прости, но меня ждет новое, давно запланированное погружение в бассейн с акулами.
Юноша критично осмотрел себя и потянулся за смокингом. Ему пришлось приложить все силы, чтобы не выдать себя шипением от боли. Нет, Бекки бы не пыталась его остановить, но пускай она думает, что с ним все хорошо. Она что-то обдумывала, облокотившись на его стол.
- Я хочу позвать Тони, - голос Бекки был наполнен упрямством.
Рэй чуть усмехнулся.
- Зови, только не дави на него. Оставь лазейку для отказа. И вообще, ты точно помнишь, кто из нас сын, а кто отец?
Он проверил запонки и со вздохом перешел к самой нелюбимой части. Галстук. Пару мгновений он позволил себе рассмотреть вероятность того, чтобы идти без него, но решил, что не стоит. Рэй стиснул зубы. Ему всегда казалось, что узел завязан не так, или неровно. Рэй предпринял несколько неудачных попыток, все более выразительно косился на девушку, но та как будто не замечала страданий друга. Он уже решил сдаться, когда теплая ладошка Бекки легла на его, и он посмотрел в ее смеющиеся глаза. Девушка позволила себе несколько минут наслаждаться мучениями Рэя.
-Кто бы мне поверил? – ее пальчики уверено завязывали новый узел. – Великий Мастер, гений техники, не способен завязать галстук.
-Я дарю вам возможность хоть так поднять свои самооценки, - улыбнулся Рэй.
Бекки шутливо толкнула его в плечо, потом расправила галстук и удовлетворенно провела по всей длине ткани. Рэй на миг прикрыл глаза от этого ощущения почти ласки.
-Вот, идеально.
Юноша оценил свой вид в зеркале и благодарно кивнул, потом, не сдержавшись, провел рукой по ее волосам, кончиками пальцев слегка задев ее щеку.
- Спасибо. И повеселитесь за меня на барбекю.
- Ты один летишь?
Рэй хищно улыбнулся.
-Нет. Мне кажется, что я давно не появлялся в светских хрониках.
Юноша скучающим взором обвел собрание. Как же ему надоели эти толстосумы, которые могли только болтать! Впечатление его приезд произвел более, чем ошеломляющее. Кукушки выглядели великолепно. Пока они вчетвером шли в дому, щелчки фотоаппаратов не замолкали не на миг. Сделка была почти заключена. Собственно, ничто не держало Рэя здесь, но почему-то он не уходил. Краем глаза заметил какое-то движение и нахмурился. Один человек в смокинге случайно толкнул второго человека. С кем не бывает, особенно после пары бокалов шампанского или чего покрепче. Но Рэй привык доверять своим защитным инстинктам.
«Фиби, не могла бы ты мне немного помочь» - по лицу девушки не скользнула ни одна эмоция, а юноша чуть оперся на свою спут7ницу, пока телепат помогла ему просмотреть эту сцену еще раз.
«Ирма стояла с другой стороны, она может поделиться с тобой своими воспоминаниями» -получил еще одно послание Рэй. Он благодарно склонил голову. Со стороны могло показаться, что молодой человек склонился, чтобы шепнуть что-то на ушко своей прелестной подруге.
Так, ему не показалось. Они что-то передали друг другу. Но тревожило Рэя не это. Он совершенно точно не знал того, кого толкнули – высокого, полного высокомерного мужчину с аккуратно светлой бородкой. Но вот второй…
Фиби чуть улыбнулась.
«Зачем тебе такая память, если ты не в состоянии ею пользоваться?» она с легкостью нашла нужный фрагмент, и Рэй чуть не присвистнул от удивления. О, так этот кто-то из агентов З.А.Щ.И.Т.ы. Хммм, может, он тут под прикрытием, пытается подобраться ближе к акулам преступного мира?
Он чуть кивнул Кукушке, которая тихо извинилась и скользнула в сторону. Рэй попытался придать наиболее притягательный вид себе и приблизился к хозяйке вечера, немолодой уже женщине, которая старательно пыталась не обращать на это внимания.
-Мадам, я в восхищении, - начал Рэй, внутренне содрогаясь от слащавости собственного тона. Ему пришлось поддержать безыдейную беседу, пока ему не удалось перевести разговор в нужное русло.
- А кто тот высокий человек? Он мне незнаком
- Который говорит с мистером Тернером? О, это мистер Хендерс, вы должны были слышать о нем, Реймонд. Он - владелец одной из крупнейших транспортных компаний. Его отец сделал состояние еще до войны, а он продолжил бизнес. Занимаются всем – любые размеры отправлений.
Рэй склонил голову к плечу, попутно умудряясь вставить комплименты потрясающей памяти хозяйки.
-Но я не удивлена, что вы не знаете его лично. Мистер Хендерс не любит…- женщина осеклась, поняв, что сказала лишнее. Рэймонд лишь шире улыбнулся, склонился к руке, и, извинившись, отошел к Фиби. Ему надо было кое-что проверить, но здесь он этого сделать не мог. Что ж, мистер Расист…
Вечер у Хендерса не задался. Его толкнули во второй раз, причем этот человек извиняться не собирался.
-О, а я-то все думал, чем это так воняет сегодня, - презрительно бросил Хендерс.
- Старым обрюзгшим расистом? – учтиво уточнил Рэй.
Вспыхнул Хендерс почти сразу, но все-таки сдержал себя.
- Я не виню тебя, мой друг, что тебе пришлось позвать это отребье сюда, к наст…- договорить немец не успел. Кулак Рэй с силой впечатался в его челюсть, раздались тонкие женские крики.
Молодой человек отдернул смокинг, обвел всех насмешливым взглядом.
- Пожалуй, эта вонь мне и правда надоела, - он с презрением смотрел на пытавшегося прийти в себя Хендерса. Рэй развернулся на каблуках и, насвистывая, направился к выходу. На миг затормозил рядом со смотрящей на него большими глазами моделью.
- А ты не хотела бы провести вечер с большей пользой? – голос Рэя был более, чем притягательным, а улыбка ослепительной.
Уже садясь в машину, он успел мысленный сигнал Кукушкам. Шоу началось.
Тони сосредоточенно копался в проводах, когда Д,Ж.А.Р.В.И.С подал сигнал.
- Если я не ошибаюсь, сэр, прилетел джет.
Старк несколько секунд помедлил, а потом вышел из мастерской.
Вчерашний вечер было на диву приятным. Бекки позвала его на «традиционное пляжное барбекю», как она выразилась. Тони хотел было придумать достойную причну не ходить туда, но девушка почти сразу заявила, что отказа она не примет. Страк до сих пор не мог понять, почему Бекки так тепло к нему относится.
Когда стемнело, Тони с ворчанием вышел на пляж. Ворчание было показным, Старк давно не чувствовал себя на столько бодрым и живым, нахождение в комнате воспринималось им как заточение. Да и совет Эрика сидел у него в голове. Если он попробует понять жизнь мутанта, может быть, он сможет понять и своего сына. Правда, этот вечер был скорее показателем того, что между мутантами и людьми нет никакой разницы. Бекки просияла, когда увидела его. Кулау, который лишь недавно был выписан, тоже был рад его компании. Но в начале Тони здорово смутился.
- Мне кажется, я как-то не прохожу по возрастным меркам, - усмехнувшись, заметил он. Вокруг деловито и не очень носились, сновали, заканчивали последние приготовления младшие и старшие студены, а вот учителей видно не было.
-Они всегда чуть позже приходят, - махнул рукой гаваец,
Им с Тони и доверили один из грилей. Кулау был разговорчив, но не навязчив, мясо он готовил совершенно потрясающее, хотя и уверял, что в сравнении с кухней мсье Ле Бо, это полная гадость. Тони кивал головой, дожевывая второй или третий кусок. В отличие от большинства мутантов Кулау не был изгоем в своей семье. А семья у него была большая. Когда за ним прилетел джет Людей Икс, небольшая деревушка на одном из островов закатила праздник, радуясь, что один из них станет героем. Способность молодого человека заключалась в частичной трансформации и создании брони на своем теле из находящихся рядом материалов. Чаще всего это была земля или камень. Когда еда была готова, по всему пляжу Утопии загорелись костры. Нельзя было сказать, что кто-то собирался отдельными группами, в стороне от других, хотя неприязни определенно были, но в эту теплую лунную ночь, все предпочитали смеяться, есть, пить сок и газировкуи ни о чем не думать. Тони тоже приняли на удивление тепло. Он смеялся вместе со всеми, уплетали стейки и просто отдыхал. Но он не был бы Старком, если не думал о том, что его прошлая жизнь была на удивление пустой, несмотря на всю ее насыщенность. У Тони никогда не было времени на самого себя. Чуть лучше ситуация стала, когда они с Пэп поженились, но Тони все равно был всегда погружен в дела. Не мог он не думать и о разнице между Мстителями и Людьми Икс. Мстители были его друзьями, но… они почему-то редко собирались вот такими компаниями, чаще всего после завершения миссий все расходились по своим углам зализывать раны и решать личные проблемы. Может быть, хотя бы ради такого необычного чувства сопричастности к чему-то Тони и стоило отказаться от Рэя. Здесь, среди таких же как он, мальчик никогда не был одинок.
Позже, как и обещал Кулау, появились учителя. Сейчас они не были такими уж строгими, подшучивали над учениками и друг над другом. Тони с легкой улыбкой наблюдал, как Эмма и Зверь с самым серьезным видом спорят о том, кому достанется последний кусок мяса. Пока они спорили, Гроза невозмутимо забрала его себе. Естественно, не обошлось без музыки. Кулау и Лоа с удовольствием исполнили хулу, потом устроил пляску у костра Незно.
- Да, жаль, Рэя нет, - протянула Лорна. В ее желтых глазах почти не видно было отблесков пламени. Тони вопросительно покосился на Бекки.
-Он очень хорошо играет на гитаре, - пояснила девушка и чуть смущенно отвела глаза. Ей тоже не хватало Рэя.
Уже далеко за полночь все, наконец-то разбрелись. Тони уже собирался ложиться спать, когда на остров приземлился джет. Но Кукушки вернулись одни.. На его вопрос о сыне они отказались отвечать. А утром он слышал, как разгневанная Эмма с несколькими старшими срочно вылетела в город.
Дойти до посадочной площадки Тони не успел. Рэй вернулся. Или правильнее было сказать, что его вернули? Сэм Гатри и Продиджи тащили его под руки. Взгляд юноши был затуманенным, на лбу видны новые царапины, на скуле налилась синевой опухоль. Галстука нет, смокинг порван, помят и испачкан, рубашки тоже почти нет. Тони отошел в сторону, давая им проход. Когда они прошли мимо, он со странной отстраненностью уловил сильный запах алкоголя.
Черт.
Рэй все же унаследовал все отрицательные черты семьи Старк. Дожидаться Эмму Тони не стал, устало направившись к себе. Этот облик и сходство между ним и сыном вызывало целую волну неприятных воспоминаний. Сколько раз он сам напивался до такого состояния? Сколько раз его друзья с жалостью и презрением тащили его вот так?
Несколько секунд Тони боролся с собой. Ему не следует знать, где был и что делал его сын. Или стоит?
- Д,Ж.А.Р.В.И.С ,- устало позвал Тони.
О, новостей было море.
Все желтые газеты с восторгом рассказывали о ночи кутежа Рэймонда. Интернет был полон фото: Рэй в барах, Рэй танцует на стойке вместе с барменшей, Рэй поливает всех пивом, Рэй в обнимку с разными девушками… Заканчивалось все эффектным фото, где Рэй стоял на фоне разбитой машины, за его спиной искрил трансформатор, а сам юношу поднимал руку с оттопыренным средним пальцем. Статьей тоже было безумное количество. Если верить им, Рэй со скандалом покинул раут, решив устроить свою собственную вечеринку, причем покинул с девушкой, часа через два его засекли в одном из самых дорогих баров, потом в другом баре, в третьем. В каждом он подбирал подружек. С последней он познакомился незадолго до аварии. По словам девушки, Рэй спросил ее, кому принадлежит этот офис, и, услышав фамилию владельца, попросил ее выйти, после чего разогнал машину и врезался в щит. Он что-то орал про тех, кто ненавидит мутантов, когда его забрала полиция. По словам медиков, юноша заработал порез на лбу и ушиб ребер. Его забрали в участок, когда стало ясно, что повреждение не опасны, и предъявили обвинения по нескольким статьям.
Тони застонал и откинулся на спину, закрыв лицо руками. Нет, меньше всего он хотел, чтобы его сын был похож на него в этом.